| Луки и арбалеты - Арбалет |
Арбалетные болты были весьма разнообразной конструкции. Как правило, они были довольно грубо изготовленными, но положение центра тяжести у них тщательно выверялось. Болт состоял из наконечника и древка, иногда снабженного оперением. Форма и вес древка всегда основывались на точном расчете. Длина древка зависела от мощности лука и от величины отхода тетивы. Центр тяжести у болтов, длина которых не превышала 35 см, находился точно на расстоянии одной трети древка от наконечника, у более длинных - на расстоянии одной четверти. Каждый болт проверялся на правильность расположения центра тяжести, поэтому на некоторых экземплярах встречаются подрезанные в результате подгонки древки.Наконечники болтов обычно были четырехгранными, снабженные втулками, реже черешками. В последнем случае древко у наконечника обматывалось нитями для предотвращения его раскалывания. Оперение, если оно имелось, изготовлялось из грубой деревянной стружки, кожи или пергамента.
Его направление относительно древка было прямое или спиральное, под углом примерно 15 градусов к продольной оси древка, что придавало стреле в полете вращательное движение, повышало ее устойчивость и соответственно увеличивало меткость.Вес болта составлял 700-800 г, что само по себе показывает: он предназначен не для сверхдальнего выстрела, а для того, чтобы на сравнительно небольшом расстоянии сохранять хорошую пробивную силу.На расстоянии 400-450 м хороший (не феноменальный, как это было бы в случае применения лука) стрелок мог попасть в человека и сразить его, если тот не имел доспехов или, возможно, был одет в Кольчугу. Весь полет стрелы в этом случае превышал 600 м.Сила натяжения среднестатистического арбалета, стреляющего с рук (т. е. не станкового) и снабженного натяжным механизмом, составляла около 250 кг. Уникальные образцы бывали мощностью до 600 кг.
Последний раз в бою европейские арбалеты применялись во время датско-шведских войн конца XVII в.; но то были слабые охотничьи образцы, которые датчане применяли, лишь компенсируя нехватку ружей.Правда, по некоторым данным, уже Наполеон; убедившись в малой пригодности гладкоствольных ружей для "снайперской стрельбы" (а ружья нарезные в то время были дороги, очень малоскорострельны и тоже не страдали излишней меткостью), едва ли не всерьез задумался о перевооружении части стрелков арбалетами.Последнее применение лука на европейских полях сражении тоже связано с наполеоновскими войнами, но стреляли из него не европейцы, а иррегулярный части российской кавалерии (калмыки и пр.). Стрельба эта играла не большую (возможно, и не меньшую) роль, чем огонь из кавалерийских карабинов и пистолетов, т. е. была по тем временам менее чем вспомогательным фактором.Лук, требующий высочайшей квалификации для хоть сколько-нибудь эффективной стрельбы, как боевое оружие не возродился. Но у его "собрата" была несколько иная судьба...Как показали современные практические исследования подлинных образцов средневековых арбалетов и их нынешних аутентичных копий, историки несколько принижают их скорострельность (особенно тогда, когда речь идет об арбалетах, натягивающихся с помощью механических или рычажных приспособлений), утверждая, что она не превышала одного выстрела в минуту. Практика показала, что при наличии достаточного навыка стрелок вполне способен сделать в течение минуты три прицельных выстрела.