| Мечи - Мечи (Первая половина XI в.) |
Стоит отметить, что мечи на Руси появились с некоторым опозданием, по сравнению с Западными государствами. В раскопках практически не встречаются мечи вендельской эпохи. Первые же мечи каролингского типа начали продавать скандинавы по Волжскому торговому пути в IX в., то есть в эпоху основания Руси. Выдающийся отечественный археолог Арциховский в своих работах отмечал, что меч был главным предметом вооружения профессионального воина во времена раннего Средневековья. Тем не менее, мечи были дорогим товаром, а, значит, были доступны только богатым воинами или вооруженным за чужой счет наемникам. Они передавались из поколения в поколение и считались истинной драгоценностью. В IX – XI вв. мечи были только у высшей прослойки военного общества – старшей дружины. В младшей дружине мечи были только у командиров отрядов «отроков». В мирное время эти дружинники выполняли судебные, полицейские и таможенные функции и звались «мечниками».
Мечи часто встречаются на изображениях в древнерусских летописях. Также отмечают, что чем древнее рукопись, тем чаще встречаются мечи на изображениях. У мусульманских авторов встречается предание о том, как в русских семьях после рождения младенца отец клал перед новорожденным меч и завещал ему в наследство только то имущество, которое он сам добудет с помощью этого меча. Оружия прославленных героев становились символами доблести и непобедимости. Их сохраняли, как, например, мечи псковских князей Всеволода и Довмонта, которые хранились в Троицком соборе, или меч князя Бориса, который хранился в одной из церквей Владимира.
Внешне меч состоял из обоюдоострого достаточно широкого и тяжелого клинка, а также короткой рукояти (на Руси – трена или крыжа). Стороны лезвия назывались голомнями, само острие – лезвием. В рукояти выделялись яблоко, черен и огниво. Для облегчения веса лезвия на его сторонах делали желоба - долы (если широкие) и долины (если узкие). Также они несли и декоративную функцию. Бытует миф о том, что долы служили для оттока крови, но это не так. Конец острия каролингского типа часто был тупым или даже закругленным, это напрямую говорит об основной функции такого меча – рубящей и режущей. Позже, мечи романского типа начали затачивать на конце, что позволяло выполнять колющий удар.